Xavier Fourel, Directeur Général prend la parole
Malgré le contexte, le CA d’Aquilus Groupe progresse de 7% en 2020 et nous allons continuer de développer le réseau et de recruter en 2021 !
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Xavier Fourel, Directeur Général d’Aquilus Groupe, prend la parole pour revenir sur une année particulière, marquée par la crise du covid-19.
Les chiffres de la saison 2020 sont positifs en termes de résultats commerciaux et de demandes clients. Face aux évènements, le groupe a su très bien se réinventer et réagir : Aquilus Groupe enregistre une progression de 7% de son chiffre d’affaires, légèrement au-dessus du marché qui connaît une augmentation de 5%.
Malgré la deuxième vague de l’épidémie et le reconfinement, l’année 2021 s’annonce sous de bons auspices avec des carnets de commandes déjà bien remplis. Xavier Fourel revient sur les deux enjeux majeurs du développement d’Aquilus : étendre son réseau de concessionnaires pour répondre à la demande croissante, et recruter de la main d’œuvre qualifiée pour réduire le temps de réalisation des chantiers. Il nous présente aussi les tendances du secteur pour 2021.
Comment la crise sanitaire a-t-elle impacté votre activité ?
Xavier Fourel : avant la crise nos prévisions étaient positives pour l’année 2020 car depuis 2 ou 3 ans nous connaissons une croissance régulière avec des ventes en hausse. Au mois de mars, quand la crise est survenue, les carnets de commande d’Aquilus Groupe étaient pleins et certaines constructions de piscine étaient déjà bien avancées. Nous avons dû arrêter les chantiers une dizaine de jours mais nous avons tout fait pour qu’ils puissent reprendre rapidement et dans des conditions sécurisées. La majorité de nos installations de piscines se font en extérieur, les techniciens ont donc pu garder des distances de sécurité suffisantes. Cette réactivité nous a permis d’honorer tous nos contrats passés avant la crise et nos clients ont pu profiter de leurs piscines durant l’été 2020 !
Comment cela s’est traduit en magasin ?
Xavier Fourel : nos concessionnaires ont été très impactés par le confinement car la fréquentation en magasin a brusquement chuté. Pour les soutenir activement, nous leur avons proposé un accompagnement global avec le déploiement de campagnes de communication, d’un support informatique, et la mise en place d’une méthodologie organisationnelle. Nombre de ces actions étaient déjà dans les cartons depuis un certain temps mais nous avons donné un coup d’accélérateur pour permettre aux concessionnaires de garder le lien avec leur clientèle et de poursuivre leur activité commerciale. Tous ces outils ont permis de soutenir les initiatives proposées par les concessionnaires au niveau local : le drive, la livraison ou encore des interventions à domicile. Les clients ont pu ainsi accéder aux produits pour entretenir ou remettre en route leur piscine. Nous avons été réactifs et nos efforts ont portés leurs fruits.
Quel est le niveau de la demande sur cette deuxième partie d’année ?
Xavier Fourel : depuis la fin du confinement du printemps, elle a explosé avec des demandes de devis et de renseignements qui ont été multipliées par 3 et nos enseignes Aquilus connaissent aussi une fréquentation en forte hausse.
Les consommateurs souhaitent plus que jamais avoir un accès privilégié aux loisirs, en toute sécurité, et à domicile. La météo de l’été a aussi été très favorable, un facteur déterminant pour l’année prochaine. Malgré ce deuxième confinement, 2021 devrait donc débuter sur de bonnes bases avec des carnets de commandes chez certains de nos concessionnaires qui sont déjà complets. D’autant plus que nos approvisionnements sont assurés et ne mettent aucun frein dans la réalisation des chantiers. Nous pouvons donc sereinement attaquer les chantiers prévus l’an prochain pour que les consommateurs puissent profiter de leurs piscines sur la période estivale.
Justement, quels sont les enjeux pour Aquilus en 2021 ?
Xavier Fourel : nous avons deux enjeux majeurs. Le développement de notre réseau et le recrutement de personnel qualifié. Depuis l’émergence de la crise sanitaire, nous sommes sollicités par de nombreux actifs en quête de reconversion professionnelle, conscients que le marché de la piscine est pérenne et dynamique. Nous avons pour objectif de recruter 10 nouveaux concessionnaires tous les ans durant les 3-4 prochaines années, notamment sur les régions du sud-ouest et de la côte Atlantique où nous sommes encore peu présents. Pour maintenir ce rythme, nous avons étoffé notre équipe interne avec l’arrivée d’un nouvel animateur réseau, chargé d’identifier de potentiels futurs concessionnaires. Nous sommes aussi à la recherche de profils qualifiés dans différents corps de métiers. Cette année, Aquilus Groupe va intégrer dans son réseau une trentaine de nouveau salariés dans les métiers techniques, commerciaux et de la gestion. Le secteur de la piscine recrute, il y a de l’emploi et nous avons besoin de main d’œuvre !
Quelles évolutions majeures observez-vous sur le marché de la piscine et du spa ?
Xavier Fourel : je pense que nous allons vers une sorte de démocratisation de la piscine et du spa. Côté piscine, les bassins sont plus petits mais mieux équipés, notamment en termes de sécurité puisque c’est obligatoire. Le panier moyen reste stable, entre 18 000 et 25 000 euros, mais l’offre s’est très largement diversifiée ! Il existe maintenant de nombreuses solutions pour réduire les coûts, comme le montage partagé qui permet de participer à la construction de son bassin par exemple. Il y a une vraie tendance pour les gens qui sont bricoleurs à travers le do-it-yourself.
Pour le spa, on est sur une clientèle plus avertie, avec un peu plus de moyens, qui s’intéresse à la notion de bien-être et qui a mis un frein aux activités en collectivité depuis l’arrivée du virus. Beaucoup de spas sont installés chez des gens qui ont déjà une piscine mais qui ont envie de se créer un espace privilégié à la maison. Ce marché est encore discret mais très prometteur. Je suis persuadé que l’univers de bien-être aura une croissance réelle dans les prochaines années. C’est un équipement compact qui peut être la solution si l’on a un petit espace ou une terrasse. La culture du bien-être en France est encore faible par rapport à d’autres pays mais nous surveillons de près l’évolution des tendances et des usages, et nous comptons bien être un acteur moteur de son développement !
